木の名前の話vol.1。『栗』

突然ですが みなさん、栗を英語でなんといいますか？

マロン！と思う方も居ると思いますが、マロンはフランス語で、栗を英語で言うとチェスナット（chestnut）です。

（ここまでの話は有名ですね。）

では、フランス語で栗はなんと言うでしょう？
「え？マロンじゃないの？」と思われそうですが、正解はシャテーニュ（chataigne）と言います。

この栗・マロンの名前問題、実はとても複雑です。

ここで言う栗とは、ブナ科クリ属のクリの事を指しています。
しかし、マロンというのはトチノキ科（分類方法によってはムクロジ科）のセイヨウトチノキ、別名をマロニエという木で、そのマロニエにできる実こそがマロンなのです。

何故マロンが栗だと思われているか、というのは、諸説あるようですが、栗の実とトチノキの実が似ている事が原因のようです。

↓がトチの実、栗にそっくりですね！

ちなみに、トチの実は渋みが強く、栗ほど食材には向きません。

さらに、トチノキは英語で何と言うか？と言いますと、
ホースチェスナット（馬栗）、バックアイ（鹿の目）などという呼び方があります。
、、、馬と鹿ですね。

さて、栗とトチノキの複雑な関係は、これだけに留まりません。

話は数年前に遡り、趣味でギターをやっている自分は、新たなアコースティックギターを買おうと楽器屋を訪れました。
そこで、とても音の良いアコースティックギターと出会い、スペックを確認してみました。

バック材（ギターの背中部分）：チェスナット・ローズウッド

「ほう。栗とローズウッドの木材でできているのね？」
どれどれ、、、↓

（左右の濃い茶色がローズウッド、白いところがチェスナットと表記されていた。）

そして、これが我が家で愛用している栗の木（チェスナット）のテーブル↓

「あれ、、、全然違う？」

上のギターの方は、木目が目立たず（見事な縮杢は入っていますが）、導管の目立たない散孔材ですが、
下のテーブルは導管の木目がよく目立つ環孔材です。

これは、どういうことかと言いますと、
ギターに使われていると表記されたチェスナットとは、栗ではなく ホースチェスナット（トチ）のことなのです。

実際トチ材・ホースチェスナット材について調べてみると、縮杢の入った白くて美しい散孔材の写真がたくさん出てきます。

実は、このように名前の一部が削られ流通しているパターン、よくあります。

楽器業界に限らず木材業界全体で、非常に曖昧な木材名で木材が流通していて、ある程度知識がないと『本当は何の木なのか？』、というのは見分けにくくなっています。

というわけで、まとめると、

栗≠マロン で、
・栗（日）＝チェスナット（英）＝シャテーニュ（仏）
→ブナ科、環孔材の木材
 
・セイヨウトチノキ（日）＝ホースチェスナットorバックアイ（英）＝マロン（仏）
→トチノキ科orムクロジ科、散孔材の縮杢の良く出る木材
 
という事でした。
 

木の名前の話vol.1。
栗とトチの非常に複雑な関係、理解いただけたでしょうか？

最後に、おまけ雑学ですが、クリとそっくりな葉っぱを持つクヌギの木。
実は語源は、『クリニギ』（栗に似た木）→『クヌギ』となったそうです。
クヌギは、クリと同じブナ科ですので、トチと違い本当に親戚ですね。
 
 
長いお話でしたが、最後まで読んでいただいてありがとうございます。
これからも面白い記事が投稿できるように頑張っていきます！