木の名前の話vol.3『ナラ・カシ』その1

みなさん、こんにちは

木の名前の話第三弾はナラ・カシの話です。

このテーマは確実に話が長くなると思いますが、いくつかの記事に分けて、濃い内容をお届け出来るように頑張ります。

それではまず、ナラとカシはどんな木かと言うと、

どちらもブナ科コナラ属の樹木で、高木になる広葉樹です。

いずれも鋸歯があり、直線的でシンプルな葉脈が各鋸歯に向かって走っている という特徴を持っています。

そして、ナラとカシの違いは、落葉樹か常緑樹か で決まります。

ナラは落葉樹で、カシは常緑樹です。

おおよそ全ての落葉樹・常緑樹に言える事ですが、

落葉樹のナラは薄く柔らかな、葉の表面がマットでサラッとした感じです。

常緑樹のカシは厚く硬い、照りのあるツルッとした葉をしています。

↓ナラの葉

↓カシの葉

西日本では、カシは街中でもよく見かける木で、ナラは少し山に入らないと出会わない木という印象です。

木材としても、各樹種により特性は違いますが、おおよそ全てのナラ・カシ類は硬く重い材になります。

カシは漢字で「樫」、木へんに堅いと書きます。

例えば、代表的なカシであるアカガシは木刀の材料として有名ですし、その他のカシも強度の必要な農具や工具の柄になります。

ウバメガシは、備長炭の材料にもなったりします。

ナラも、フローリングや家具材等によく使われ、家具屋に行けば必ずナラ材の家具に出会えます。

樹木の勉強をしていると、ナラ・カシだけでなく、

シイ という木も併せて覚えなければなりません。

このシイはブナ科シイ属の常緑樹で、コナラ属ではないのですが、形態的にはかなりカシに近いです。

樹木の葉には、同種内でもサイズや形状に若干の違いがあり、葉の小さいシラカシとスダジイ等のシイ類は、パッと同定するのが難しい程よく似ています。

シイの中でも、マテバシイは食べられるドングリがなる事で有名です。

ちなみに、ドングリと言うのはブナ科の（主にコナラ属の）樹木の堅果の名称で、広義では、クリやクヌギを含むカシ、ナラ、カシワ、シイなどに成ります。

ナラ・カシ類は木材やドングリとして親しまれ、カシは身の回りでよく見かける事から、人に近い木と言えると思います。

そして、それは海外でも同じです。

ということで、木の名前の話vol.3『ナラ・カシ』その1はここまで！

次回から海外でのナラ・カシの話も織り交ぜて、話をしようと思います。

それでは。